Het vinden van de juiste uitvalsbasis in Japan is de allerbelangrijkste beslissing die je zult nemen. De locatie van je hotel bepaalt of je je avond eindigt met het drinken van craftcocktails op een steenworp van je bed, of dat je je in het zweet werkt om de laatste middernachtstrein naar huis te halen. Als je nog precies aan het bepalen bent wanneer je je vluchten moet boeken, lees dan Beste tijd om Japan te bezoeken om je reis perfect te timen.
-
Eerste keer bezoekers: Tokio (Shinjuku) en Kyoto (centrum)
-
Fijnproevers & nachtbrakers: Osaka (Minami) en Tokio (Shibuya)
-
Zoekers naar traditionele cultuur: Kyoto (Higashiyama) en Asakusa (Tokio)
-
Luxe & gemak: Tokio (Ginza) en het gebied rond Tokio Station
-
Gezinnen & rustiger tempo: Osaka (Tennoji) en Kyoto (Arashiyama)
Tokio: de neonmetropool & wereldwijde hub
Tokio is niet één stad, maar eerder een enorme verzameling dichte, verbonden ministedentjes. Verblijven in de buurt van een groot station aan de JR Yamanote-lijn is de gouden regel om efficiënt door deze betonnen jungle te navigeren.
Shinjuku
De sfeer: Een bedwelmend, in neon gedrenkt doolhof dat nooit slaapt.
-
Voor wie het is: Eerste keer bezoekers, liefhebbers van het nachtleven en reizigers die meerdere dagtochten maken.
-
De voordelen:
-
Ongeëvenaarde toegang tot het openbaar vervoer via Shinjuku Station, het drukste vervoersknooppunt ter wereld.
-
Eindeloze eetgelegenheden laat op de avond in Omoide Yokocho en Golden Gai.
-
Directe treinverbindingen naar de berg Fuji, Hakone en Kamakura.
-
-
De nadelen:
-
Kan overweldigend druk en chaotisch zijn voor gezinnen of reizigers met angstklachten.
-
Het station zelf is een enorm doolhof waar je dagen nodig hebt om je weg in te vinden.
-
-
Realiteitscheck/Waarschuwingen: De oostkant van Shinjuku herbergt Kabukicho, de beroemde rosse buurt. Hoewel het over het algemeen veilig is, zullen opdringerige straatverkopers proberen je naar te dure bars te lokken; lees Is Japan veilig voor toeristen? Aardbevingen & oplichting-gids om te voorkomen dat je duizenden dollars verliest aan oplichting met gedrogeerde drankjes.
Shibuya
De sfeer: Jeugdig, uitgesproken modieus en energiek.
-
Voor wie het is: Jongere reizigers, liefhebbers van popcultuur en shoppers in mode.
-
De voordelen:
-
Thuisbasis van de iconische Shibuya Crossing en een levendige straatcultuur.
-
Geweldige boetiekshopping in het nabijgelegen Harajuku en Omotesando.
-
Fantastische boetiekhotels in het middensegment, zoals het hoog gewaardeerde Trunk Hotel.
-
-
De nadelen:
-
Er is ernstig een tekort aan budgetaccommodaties en goedkope hostels.
-
Het directe gebied rond het station momenteel grootschalige, lawaaierige bouwwerkzaamheden.
-
-
Realiteitscheck/Waarschuwingen: Shibuya heeft strikte verboden op openbaar drinken ingevoerd rond het station, vooral tijdens Halloween en oudejaarsavond.
Ginza & het gebied rond Tokyo Station (Marunouchi)
De sfeer: Gepolijst, verfijnd en meedogenloos efficiënt.
-
Voor wie het is: Luxe reizigers, zakenreizigers en oudere stellen die gemak willen.
-
De voordelen:
-
De allerbeste plek voor verfijnd dineren en vlekkeloze luxe service.
-
Directe toegang tot de Shinkansen (hogesnelheidstrein) bij Tokyo Station.
-
Brandschone, brede lanen die in het weekend autovrij zijn.
-
-
De nadelen:
-
Het nachtleven sterft hier in wezen na 22:00 uur uit.
-
Accommodaties hier neigen sterk naar dure, vijfsterren luxemerken.
-
-
Realiteitscheck/Waarschuwingen: Als je van plan bent hier flink geld uit te geven aan luxe goederen, vergeet dan niet je fysieke paspoort mee te nemen. Je moet het bij de hand hebben; verdiep je in de Japanse belastingvrije regels om aanzienlijk geld te besparen.
Asakusa
De sfeer: Oud-Tokio-charme, verankerd door eeuwenoude tempels en riksja's.
-
Voor wie het is: Budgetreizigers, cultuurliefhebbers en gezinnen die een rustiger tempo willen.
-
De voordelen:
-
Ongelooflijke traditionele sfeer in de buurt van Senso-ji Temple.
-
Enkele van de beste budgethotels, hostels en moderne Ryokan (traditionele herbergen) in Tokio.
-
Directe toegang tot de luchthaven per trein via de Keisei Line naar Narita.
-
-
De nadelen:
-
Niet aan de Yamanote Line, wat betekent dat je moet overstappen om het westen van Tokio te bereiken.
-
De belangrijkste toeristische straten raken al om 10:00 uur 's ochtends vol.
-
-
Realiteitscheck/Waarschuwingen: Asakusa gaat vergeleken met de rest van Tokio extreem vroeg dicht. Als je laat op de avond wilt eten, ben je aangewezen op buurtwinkels of een taxi terug vanuit andere wijken.
Kyoto: Het culturele hart & oude hoofdstad
Kyoto is geen stad waar "overal centraal" even goed werkt. De stad leunt sterk op bussen, wat betekent dat je wijk bepaalt hoeveel tijd je vastzit in het beruchte Kyoto-verkeer. Als je twijfelt over een bezoek in de lente, bekijk dan zeker uiteenzetting over Japan vs. Zuid-Korea.
Downtown Kyoto (Kawaramachi & Karasuma)
De sfeer: De ultieme sweet spot van traditionele charme en modern gemak.
-
Voor wie het is: Eerste bezoekers van Kyoto, foodies en mensen die graag wandelen.
-
De voordelen:
-
Op loopafstand van de Nishiki Market en de prachtige Kamo River.
-
Honderden uitstekende restaurants en izakaya's direct voor de deur.
-
Toegang tot twee belangrijke metrolijnen en de Hankyu-spoorlijn.
-
-
De nadelen:
-
Hotels hier zijn maanden van tevoren volgeboekt voor de herfstkleuren en lentekersenbloesems.
-
Kan luidruchtiger zijn dan de serene tempelwijken aan de rand van de stad.
-
-
Realiteitscheck/Waarschuwingen: De trottoirs in Downtown Kyoto zijn smal en druk. Vermijd het voortrollen van enorme koffers door de winkelarcades tijdens de drukste uren overdag.
Zuidelijk Higashiyama & Gion
De sfeer: Filmische, door lantaarns verlichte steegjes waar geisha's nog steeds optreden.
-
Voor wie het is: Pasgetrouwden, fotografen en liefhebbers van luxe ryokan.
-
De voordelen:
-
Omringd door Kyoto's beroemdste bezienswaardigheden, waaronder Kiyomizu-dera en Yasaka Shrine.
-
De allerbeste wijk voor een verfijnde, meer-gangen Kaiseki-dinerervaring.
-
Vroeg opstaan maakt het mogelijk om de bewaarde straten volledig leeg te fotograferen.
-
-
De nadelen:
-
Extreem slechte toegang tot metro- en treinlijnen.
-
Restaurantprijzen in deze wijk liggen flink hoger.
-
-
Realiteitscheck/Waarschuwingen: De lokale overheid heeft verschillende privésteegjes in Gion strikt afgesloten vanwege het lastigvallen van geisha’s door toeristen. Loop geen hoge boetes op door borden te negeren; maak jezelf vertrouwd met de Toeristenverboden & wetten in Japan voordat je op verkenning gaat.
Gebied rond Kyoto Station
De sfeer: Functioneel, modern en uiterst praktisch.
-
Voor wie het is: Reizigers die dagelijks uitstapjes maken, gezinnen met zware bagage en budgetreizigers.
-
De voordelen:
-
Directe toegang tot de Shinkansen, lokale bussen en airport express-treinen.
-
Een enorme concentratie betaalbare zakenhotels met betrouwbare voorzieningen.
-
Eindeloze goedkope eetopties in het uitgestrekte winkelcentrum van het station.
-
-
De nadelen:
-
Ontbeert volledig de traditionele sfeer van houten tempels die mensen van Kyoto verwachten.
-
Het gebied direct ten zuiden van het station kan wat steriel en zakelijk aanvoelen.
-
-
Realiteitscheck/Waarschuwingen: Kyoto Station is het belangrijkste busstation van de stad, en in de rijen voor populaire tempelroutes kan het een uur duren voordat je überhaupt kunt instappen. Het beheersen van het metrosysteem hier is essentieel om de drukte in de bussen te vermijden.
Osaka: De keuken van Japan & uitgaanshoofdstad
Osaka is Tokio’s ruigere, vriendelijkere en meer op eten geobsedeerde broer of zus. De stad is grofweg verdeeld in twee belangrijke centra: Kita (Noord) en Minami (Zuid), verbonden door de centrale Midosuji-metrolijn.
Minami (Namba, Dotonbori, & Shinsaibashi)
De sfeer: Een chaotische zintuiglijke overdaad van streetfood, neonkrabben en nachtelijk feestgedruis.
-
Voor wie het is: Liefhebbers van eten, nachtbrakers en mensen die de klassieke Osaka-energie willen ervaren.
-
De voordelen:
-
Op een steenworp afstand van het iconische Dotonbori-kanaal en de Kuromon-markt.
-
Ongelooflijke late-night energie waar locals tot zonsopgang drinken en eten.
-
Directe treinverbinding naar Kansai International Airport (KIX) via de Nankai-lijn.
-
-
De nadelen:
-
Kan luid zijn, vooral in het weekend rond het centrale kanaal.
-
De enorme dichtheid van de mensenmassa kan uitputtend zijn na een lange dag sightseeing.
-
-
Realiteitscheck/Waarschuwingen: Hoewel Osaka veilig is, kunnen de gebieden rond Americamura en Namba laat in de nacht rumoerig worden door beschonken locals en toeristen. Blijf alert en houd je spullen goed in de gaten in drukke bars.
Kita (Umeda)
De sfeer: Een strak, uitgestrekt verticaal doolhof van winkelcentra en luxe restaurants.
-
Voor wie het is: Reizigers die dagtochten maken naar Kobe of Himeji, en fans van luxe hotels.
-
De voordelen:
-
Ongeëvenaarde vervoersverbindingen via Osaka Station en meerdere particuliere spoorwegen.
-
Thuisbasis van enkele van de meest indrukwekkende luxe accommodaties van de stad, zoals het Conrad Osaka.
-
Ongelooflijke foodhalls (depachika), perfect om luxe bento-boxen mee te nemen.
-
-
De nadelen:
-
Umeda Station is een berucht verwarrend doolhof dat toeristen gemakkelijk in de war brengt.
-
Ontbeert de ruige streetfood-sfeer die Zuid-Osaka zo beroemd maakt.
-
-
Realiteitscheck/Waarschuwingen: Navigeren door het Kansai-spoornetwerk vanuit Umeda vereist inzicht in verschillende treinexploitanten. Bestudeer vóór je aankomst Japanse vervoersgids om de IC-kaarten en treinpassen de knie te krijgen.
Hakone: De ultieme voor uitzicht op Fuji & warmwaterbronnen
Hakone ligt op slechts 90 minuten van Tokio en is de populairste bestemming voor wie wil in een traditionele warmwaterbron (Onsen) en tegelijk een glimp van de berg Fuji wil opvangen.
Hakone-Yumoto & Gora
De sfeer: Een mistig, bosrijk toevluchtsoord dat volledig in het teken staat van en traditionele gastvrijheid.
-
Voor wie is het: Stellen, liefhebbers van ryokan en iedereen die even weg wil van de neonlichten van de stad.
-
De voordelen:
-
Hakone-Yumoto is handig voor het afgeven van bagage direct bij aankomst met de trein vanuit Tokio.
-
Gora biedt een rustigere, hoger gelegen bergervaring met boetiekryokans.
-
De regio maakt gebruik van een naadloze lus van kabelbanen, ropeways en piratenschepen voor sightseeing.
-
-
De nadelen:
-
Accommodaties hier zijn aanzienlijk duurder dan standaard stadshotels.
-
De hele stad sluit voor het avondeten grotendeels al om 18:00 uur.
-
-
Realiteitscheck/Waarschuwingen: De meeste traditionele ryokans serveren het diner precies om 18:00 uur of 18:30 uur, en als je te laat aankomt, vervalt je maaltijd zonder terugbetaling. Plan je reis vanuit Tokio dus zo dat je halverwege de middag aankomt.
Okinawa: De tropische grens
De zuidelijkste prefectuur van Japan biedt een compleet andere wereld van witte zandstranden, koraalriffen en de unieke Ryukyu-cultuur.
Naha & De centrale kust
De sfeer: Een eilandmix van Japanse efficiëntie en tropisch resortleven.
-
Voor wie is het: Strandliefhebbers, duikers en gezinnen die op zoek zijn naar resortvoorzieningen.
-
De voordelen:
-
Naha biedt geweldige stedelijke voorzieningen, historische kasteelruïnes en toegang tot de monorail.
-
De Onna Coast is bezaaid met enorme, gezinsvriendelijke strandresorts en kristalhelder water.
-
Ongelooflijke lokale keuken waarin varkensvlees, bittere meloen en zoete aardappel sterk terugkomen.
-
-
De nadelen:
-
Openbaar vervoer buiten Naha is vrijwel.
-
Het tyfoonseizoen (van late zomer tot vroege herfst) kan een strandvakantie volledig in de war sturen.
-
-
Realiteitscheck/Waarschuwingen: Om Okinawa's mooiste verborgen stranden en noordelijke bossen echt te verkennen, moet je een auto huren. Zorg ervoor dat je vóór vertrek uit je thuisland een Internationaal Rijbewijs hebt geregeld, want verhuurbedrijven zijn zonder dat document.
Realiteitscheck voor accommodaties
De Japanse hotelmarkt kent een vraag, waarbij vooral degenen die maanden van tevoren boeken in het voordeel zijn. Je moet het verschil tussen hotelcategorieën begrijpen voordat je op bevestigen klikt. Businesshotels (zoals APA, Dormy Inn en Toyoko Inn) bieden uitstekende prijs-kwaliteit en toplocaties, maar hun kamers zijn berucht klein; je zult letterlijk moeite hebben om twee grote koffers tegelijk open te krijgen.
Als je een traditionele Ryokan-ervaring wilt, begrijp dan dat deze worden behandeld als culturele full-board-arrangementen, niet alleen als plekken om te overnachten. Je betaalt voor de meer-gangenmaaltijden, de smetteloze warmwaterbronnen en de persoonlijke service, en daarom zijn ze aanzienlijk duurder. Houd er bovendien rekening mee dat veel boetiek-eco-lodges en oudere traditionele verblijven mogelijk geen centrale airconditioning of strikte geluidsisolatie hebben.
Tot slot: laat je niet verrassen door lokale accommodatiebelastingen en strikte regels. Steden als Kyoto en Tokio heffen een kleine toeristenbelasting per nacht, die rechtstreeks bij de receptie van het hotel betaald moet worden. Bovendien zijn Japanse hotels volledig inflexibel wat inchecktijden betreft; als inchecken om 15:00 uur is, krijg je om 14:45 uur geen sleutel, al bewaren ze je bagage graag. Controleer vóór je je koffer pakt de Douaneregels op Japanse luchthavens om er zeker van te zijn dat je vrij verkrijgbare slaapmiddelen of pijnstillers niet in beslag worden genomen.
De universele regel: connectiviteit is overleven
In Japan is proberen je weg te vinden zonder constante internettoegang een zelfopgelegde nachtmerrie. Hotel-wifi is prima om in bed video's te kijken, maar zodra je naar buiten stapt, ben je overgeleverd aan complexe treinschema's en verborgen restaurantsteegjes. Je kunt niet vertrouwen op openbare wifi of wifi in cafés om Google Maps te laden wanneer je verdwaald bent in de doolhoven van Shinjuku of station Umeda.
Data nodig in Japan? Neem een eSIM!
Kies de perfecte databundel voor je reis
Doorlopende, snelle data is absoluut noodzakelijk voor het gebruik van digitale OV-kaarten, het direct vertalen van kanji-menu's en het 's avonds laat bestellen van geverifieerde ritdiensten. Een Japan eSIM zorgt ervoor dat je de enorme rijen van een uur voor fysieke simkaarten op de luchthavens Narita en Haneda omzeilt. Je blijft moeiteloos verbonden vanaf het exacte moment dat je vliegtuig de landingsbaan raakt.
Om je telefoon volledig voor te bereiden op de reis, lees Hoe krijg je mobiel internet in Japan om je opties te begrijpen. Voor een diepgaande blik op databundels, bekijk Beste eSIM voor Japan om de perfecte keuze te vinden.
